Evêques, prêtres et diacres

L’année du sacerdoce proclamée par le pape Benoît XVI pour 2009-2010 a été précédée dans le diocèse de Paris par « une année du prêtre » en 2008-2009.

L’initiative parisienne a conduit le cardinal André Vingt-Trois à parler souvent du sacerdoce en des circonstances diverses. Le présent volume reprend les interrogations qu’il a précédemment abordées ces dernières années.

Une première partie montre que le sacerdoce chrétien est fondamentalement celui du Christ. Il consiste à réconcilier les hommes avec Dieu, les hommes entre eux. Associés par le Christ à sa mission, les apôtres l’ont transmis à leurs successeurs, les évêques, qui à leur tour, ordonnent prêtres et diacres pour veiller à la croissance de l’Église, célébrer l’eucharistie, permettre l’intelligence des Écritures, faire participer les baptisés à la mission sacerdotale de Jésus.

Une deuxième partie met en relief la spécificité et la complémentarité du sacerdoce et du diaconat. La connaissance et l’amour que le pasteur doit avoir de son peuple sont soulignés. De même, l’importance de la célébration eucharistique, en particulier dominicale, et du ministère de la miséricorde par le sacrement de réconciliation. Par la proclamation et le commentaire de la Parole, par la présence et l’écoute, le ministère du diacre le rattache à la figure du Christ - serviteur de Dieu et de l’humanité.

Une troisième partie trace un portrait du curé d’Ars un guetteur, un pauvre, un homme de pitié. Elle dégage la pertinence de ses intuitions et initiatives pastorales pour aujourd’hui : l’amour de son cœur de pasteur, l’invitation à recevoir le pardon miséricordieux du Seigneur, le souci d’enseigner par la prédication et la catéchèse, le rappel des normes morales.

Une quatrième partie évoque quelques défis auxquels est confronté aujourd’hui le sacerdoce : vieillissement du clergé, identification du ministère, processus des formations. Avec les jeunes qui se posent la question de la vocation, avoir un regard positif et d’action de grâce, situer les racines de leur vocation, cerner les critères de discernement, insister sur la dignité du sacerdoce diocésain.

Une cinquième partie réunit des homélies récentes pour des ordinations sacerdotales. Elles soulignent la grâce que représente le sacrement de l’Ordre et sa beauté, l’amour qui motive la mission du sacerdoce ministériel et les joies que procurent les merveilles qu’il lui est donné d’accomplir.

Évêques, prêtres et diacres, Cardinal André VINGT-TROIS,
MÉDIASPAUL, Septembre 2009
ISBN : 978-2-7122-1111-0