Christianisme : qu’est-ce donc qu’un saint pour les protestants ?

Pour la Bible, tous les croyants sont saints, rappelle la pasteure Isabelle Gerber.

“Cachez ce saint que je ne saurais voir !” Voilà ce que pourrait être la phrase clé du Tartuffe protestant. Alors que nos frères et nos sœurs catholiques ont fêté la Toussaint, fréquentant plus que de coutume la messe et les cimetières, allumant ci et là des cierges en pensant à leurs morts, les protestants ont résisté aux citrouilles d’Halloween en fêtant la réformation.

Mais dites-moi qu’est-ce donc qu’un saint pour qu’un protestant s’en méfie tant ?
Serait-ce, comme le retient la sagesse populaire, un être humain exceptionnel, dont la vie en inspire d’autres comme un modèle, une lumière sur la route ? Oui. Est-ce un être mi-homme, mi-dieu, qui n’a d’égal que les anges à qui poussent des accessoires comme l’auréole ou les ailes ? Non.

La Bible appelle “saints” tous les croyants. La sainteté ne pointe donc pas tel ou tel charisme particulier, mais reconnaît une profonde quête spirituelle et proximité de Dieu. Est saint celui qui place sa vie en Dieu.

Le protestantisme s’est démarqué du catholicisme en réaffirmant la place unique de Jésus comme médiateur entre Dieu et les humains.

Jésus, seul médiateur
Les humains peuvent prier directement Dieu sans passer par l’intercession d’autres intermédiaires. Il n’est donc pas nécessaire de prier Marie, saint Bernard, saint Jérôme, saint Antoine ou d’autres pour accéder à Dieu. Mais cela ne signifie pas que l’humain ne peut pas s’inspirer de pères ou des mères dans la foi qui l’ont précédé. Nous le faisons chaque fois que nous prions avec les mots d’un autre, chaque fois que dans la liturgie, nous nous unissons à la foi de ceux qui ont vécu avant nous, ceux qui pratiquent aux quatre coins du monde et forment l’Église universelle.

Sommes-nous bien sûrs de ne pas vénérer de manière erronée Saint Luther ou Saint Calvin que nous citons pour justifier chacune de nos positions théologiques ? Non, ni Luther ni Calvin n’étaient des saints dans le sens de gens irréprochables. L’histoire, leurs comportements et leurs écrits se chargent de nous le rappeler. Mais, oui, ils ont placé leur vie en Dieu et peuvent inspirer notre chemin de foi.

Cependant, nous serions mal inspirés de moquer avec arrogance ceux qui, avec modestie, s’appuient sur la foi et l’éthique de leurs aînés. Plus d’un croyant m’a confié sa difficulté et solitude dans cette exigence de faire face à Dieu.

C’est pourquoi nous confessons dans le Credo, la foi en l’Église, la communion des saints qui nous rattache les uns aux autres et nous offre des outils pour avancer dans la foi.
Le langage aussi garde trace du mot “saint” lorsque nous évoquons la semaine qui précède Pâques. Jeudi, Vendredi, Samedi saints. Des jours à part, des jours pour Dieu. Est saint ce qui est habité par Dieu.
En ce sens, chaque croyant est appelé à la sanctification. Il ne s’agit pas de le faire en exerçant une morale sans faille qui le ferait briller aux yeux des autres. Non, la sanctification consiste à ouvrir l’espace de sa vie, chaque pan de son existence à Dieu.

Ne pas jouer les iconoclastes
Être protestant, ce n’est donc pas jouer l’iconoclaste orgueilleux qui refuse les images, méprise la foi de ceux qui auraient besoin de modèles ou d’intercesseurs. En effet, qui n’a jamais demandé à un ami ou à un proche de prier pour lui ? Être protestant, c’est accepter de laisser réformer sa vie en permanence, non à coups de grand savoir théologique, mais d’humilité et de prières. Le Réformateur n’est pas Luther, mais Dieu lui-même. C’est à lui et à son Esprit, saint, que j’ouvre le champ de ma vie pour être cultivé et fécondé.

Comme c’est Dieu et Dieu seul qui est saint, trois fois saint, comme nous le chantons et proclamons chaque fois que nous nous approchons avec nos frères et nos sœurs, unis dans la même quête de foi, pour être nourris par Dieu.
Par Isabelle Gerber© Publié le 6 novembre 2019 Protest info