Déjà vicaire de St-Gabriel, le P. Christian Flottes, religieux picpucien, en devient le curé. Il sera installé le samedi 19 septembre, à 18h, par Mgr Emmanuel Tois, évêque auxiliaire de Paris.
Cet été, nul besoin pour le P. Christian Flottes ni de faire ni de défaire ses cartons : nommé curé de St-Gabriel (20e) à compter de la rentrée, il y est, en effet, vicaire depuis 2020. Une nouvelle accueillie avec « un certain étonnement mais une réelle joie », partage le religieux, membre de la congrégation des Sacrés-Coeurs de Jésus et de Marie, plus connue sous l’appellation de picpuciens, à qui cette église est confiée depuis son inauguration, en 1935. Mais être familier de St-Gabriel et de ses paroissiens, est-ce une chance ou un défi ? Les deux, d’après le principal intéressé ! « La chance de s’inscrire dans une histoire à laquelle j’ai déjà pris part, mais aussi le défi d’y poser un regard neuf, précise-t-il. Il ne s’agit pas de refaire ce qui a été fait – ni de le défaire ! –, mais d’être dans un esprit de croissance de l’Évangile, attentif à ce qui va pouvoir naître, à ce qui va jaillir de cette vie paroissiale. » Et de préciser : « En tant que vicaire, on assure différentes tâches, mais le rôle du curé est de coordonner et de permettre à chacun de vivre sa vocation de baptisé. » Car il en est convaincu : « L’Esprit Saint parle au cœur de tous et chaque membre de la communauté a quelque chose à apporter. »
« Servir » plutôt que « conduire »
C’est en Aveyron – dont il a gardé l’accent chantant – que la vocation du P. Flottes est née, au contact des picpuciens, qui y avaient une communauté dirigeant une école, et dont la spiritualité tient en trois verbes : contempler, vivre, annoncer. « Cet ordre est important, insiste le nouveau curé : la contemplation nourrit une vie de service, d’accueil et d’écoute, qui nous amène alors à annoncer l’Évangile. » Ancien provincial des picpuciens pour la France et la Polynésie française pendant six ans, il est aussi, depuis 2023, directeur de la Maison Saint-Augustin, l’année de propédeutique du diocèse de Paris. Un accompagnement « très riche » qu’il conserve en plus de sa nouvelle charge de curé. « Il est très beau de voir un baptisé se laisser interpeller et habiter par l’Esprit Saint pour répondre à une vocation, à un appel. Ce sont, pour moi, des moments privilégiés », confie-t-il.
À conduire une communauté, le P. Flottes préfère le terme de servir. « Même si conduire ne s’oppose pas à servir, nuance-t-il, car la manière de conduire, vécue dans une attitude de service, nous met en lien avec les autres. » Avec cette nouvelle page qui s’ouvre pour lui à St-Gabriel, le religieux souhaite arriver « sans trop d’idées préconçues » et s’appuyer sur ce qui s’y vit déjà : l’attention aux personnes en précarité, le souci de vivre en lien avec la Création – la paroisse est labellisée Église verte depuis 2017 –, l’accompagnement des jeunes couples et des catéchumènes… Et plus de trente ans d’un ministère varié – provincial, pastorale des Jeunes, aumônerie d’hôpital, vie paroissiale – n’ont pas entamé l’énergie de ce grand marcheur, qui retourne plusieurs fois par an se ressourcer sur ses terres aveyronnaises. « Mais ce qui m’anime le plus, conclut-il, ce sont les rencontres humaines du quotidien. D’où l’importance de l’accueil : la fraternité vécue dans la communauté est un beau témoignage de la présence du Christ au milieu de nous – comme nous le voyons dans la vie des premières communautés chrétiennes dans le livre des Actes des Apôtres. »
St-Gabriel (20e) Nombre dʼhabitants : 19 807. Un peu d’histoire : en 1911, une chapelle, dédiée à sainte Cécile, est d’abord construite dans un ancien hangar à légumes. Face à la hausse de la population, une église paroissiale est finalement édifiée, à l’initiative du cardinal Jean Verdier, archevêque de Paris, et inaugurée en 1935. Financée en partie par le don de la veuve d’un dénommé Gabriel Dumas, la nouvelle église est dédiée au saint archange. 5, rue des Pyrénées, 20e.
Article extrait de Paris Notre-Dame du 23 juillet 2026
