Homélie du Cardinal André Vingt-Trois - Pèlerinage des étudiants en Terre Sainte

(Col 3, 1-4 ; Ps 117 ; Lc 24, 13-35)

Homélie du Cardinal André Vingt-Trois

Comment allez-vous repartir ?

Cheminerez-vous pensifs et attristés, comme les deux disciples qui rentraient à Emmaüs, déçus par tout ce qu’ils avaient vus ? Ou bien serez-vous comme eux soulevés par l’enthousiasme, après qu’ils aient rencontré les apôtres qui leur ont dit : « Il est vraiment ressuscité ! ».
Que s’est-il passé entre les deux ? Qu’est-ce qui a changé entre ce moment d’abattement où ils retournent chez eux en pensant que tout est fini, et ce moment d’envoi en mission où ils découvrent que tout commence ? Comment sont-ils entrés dans la foi au Christ ressuscité, qui fait basculer toute leur existence ?

Ces disciples étaient présents à Jérusalem et y ont été témoins des évènements. Ils ont vu, ils ont entendu, ils ont été proche de tout ce qui s’est passé. Mais cela ne leur suffit pas. Les évènements par eux-mêmes ne donnent pas leur signification et n’indiquent pas la route à suivre. Ils sont un donné brut. Ce qui donne le sens et ouvre la route, c’est le regard que l’on porte sur ces évènements, cette vision du cœur à laquelle le Christ va les éveiller. En reprenant toutes les écritures depuis la Loi, Moise et les Prophètes, Jésus les aide à découvrir ou à redécouvrir tout ce qui avait été annoncé à son sujet, comme un signe et comme une lumière.

Vous aussi, vous avez marché pendant des jours « à travers » l’Ancien et le Nouveau Testament, à travers les lieux fondateurs de la première et de la nouvelle Alliance. Et à mesure de vos pérégrinations, le Christ s’est fait présent à côte de vous, même si vous ne le voyiez pas ou ne le reconnaissiez pas. Sa parole et sa présence ont ouvert vos cœurs et vos esprits. Peut-être avez-vous été un peu lents à comprendre au début, parce que vous n’étiez pas encore dérouillés, ou bien encore parce que vous étiez tout pleins de vos histoires d’avant le départ, de vos souvenirs et des attaches que vous aviez laissées en France ? Mais vous vous êtes retrouvé dans le monde nomade, avec ses inconvénients, certains plus graves que les autres… et ainsi Dieu a pu délivrer vos cœurs et vos esprits et fracasser un peu les protections confortables que nous cherchons à mettre en place.

Et pourtant, arrivés à l’auberge, les deux disciples ne savent toujours pas. C’est seulement à la fraction du pain que leurs yeux vont enfin s’ouvrir. Pour croire, il ne suffit donc pas d’être venu à Jérusalem et de connaître la Bible de a à z, de la création à Jésus. Sinon, il suffirait de distribuer des bibles dans les couloirs du métro ou sur les trottoirs des villes, pour que le monde se transforme. Mais ce n’est pas le papier qui fait croire. C’est la Parole de Dieu, la lumière de Dieu et la présence du Christ. Au début, cette présence est un peu invisible, comme quand Jésus marchait à côté de ces deux disciples qui ne le reconnaissaient pas alors qu’ils avaient vécu des jours et des jours avec lui. Leurs yeux encore fermés vont s’ouvrir à la fraction du pain, lorsque Jésus bénit le pain et le leur partage, selon les gestes mêmes de la cène.
Il ne nous suffit pas de connaître les Ecritures, mais il nous faut entrer dans la présence sacramentelle du Christ. Nous commençons vraiment à croire quand le Christ devient réellement présent dans notre vie par la vie des sacrements. Nous recevons la foi, quand nous recevons le baptême, nous nourrissons notre foi quand nous communions à l’Eucharistie, nous fortifions notre foi en recevant l’Esprit Saint par la confirmation. Ainsi, nous ne sacralisons pas notre christianisme par les sacrements, mais nous devenons chrétiens par les sacrements. Les sacrements ne sont pas une garantie extérieure que l’on viendrait appliquer sur les bonnes résolutions que l’on aurait prises en chemin, comme si ces deux hommes sur la route d’Emmaüs, avaient tout réinventé et que Jésus se contentait de leur dire « C’est bon, vous êtes dans le vrai ! ». Or ils n’ont rien inventé du tout, puisqu’ils n’ont rien compris et n’ont pas reconnu Jésus. C’est lui qui doit leur ouvrir les yeux et les faire toucher de la main la vie qu’ils leur donne.

« Alors leurs yeux s’ouvrirent…et il disparut ! » (Lc 24, 31). Le sacrement n’est pas fait pour que nous le prenions à notre service. Il est donné pour diffuser la vie de Dieu à travers le monde. Jésus ouvre les yeux des disciples et s’échappe de devant eux. Ils savent, ils croient. Ils l’ont reconnu et ont compris pourquoi leur cœur était brulant pendant qu’ils étaient en chemin. Ils savent désormais pourquoi ils sentaient quelque chose sans le voir encore quand Jésus marchait avec eux, pourquoi des mots sont venus s’imposer à leur esprit et à leur cœur, pourquoi des paroles sont montées à leur bouche, pourquoi il y a eu ces soupirs qu’ils n’ont pas osé pousser, pourquoi seuls, dans le secret, ils ont pleuré et ils ont ri. Ils ont cru.

Alors tout heureux, ils veulent aller réconforter les apôtres ! Ils reviennent à Jérusalem les jambes à leur cou. Pensez-donc, ils ont vécu ce que personne n’avait vécu, ils ont fait ce que personne n’avait fait, ils ont vu et compris ce qu’aucun n’avait vu ni compris ! Ils sont un peu les héros de la foi qui reviennent de pèlerinage ! Ils vont tout raconter et tout expliquer.

Mais vous avez entendu le récit de l’Evangile : ils arrivent, j’allais dire, ils ouvrent la bouche, ils prennent leur souffle… et les disciples leur disent : « C’est vrai, il est ressuscité et il est apparu à Pierre » (Lc 24, 34). Tout l’effet est manqué. Ils ne sont pas ceux qui viennent raconter aux apôtres qui est Jésus-Christ, mais ce sont les onze qui leur disent qu’il est vraiment ressuscité.

La foi de l’Eglise n’est pas la construction de nos expériences empilées, ni le rassemblement de chacune des nos vies, ni encore l’addition de nos prières et de nos chemins. Elle est un don que Dieu fait par la médiation des apôtres ! Et l’origine de la mission de l’Eglise n’est pas l’expérience particulière de chacun mais l’expérience structurante de Pierre : « Il est apparu à Pierre et aux autres » (Lc 24, 34). Seulement alors ils peuvent raconter, partager, additionner, augmenter et développer. Ils sont bien inscrits dans la mission d’Église et c’est la fin du pèlerinage. Ensuite, viendra le temps de la Pentecôte et de l’envoi en mission. C’est une autre histoire que vous pourrez lire en attendant l’avion, vous aurez le temps.

Pour croire au Christ ressuscité, il nous fait donc premièrement nous laisser conduire par Jésus lui-même dans la découverte de l’Ecriture, et à travers elle dans l’histoire de la Révélation, pour saisir comment depuis les origines jusqu’à nous, Dieu trace un chemin pour les hommes. Comme les deux disciples d’Emmaüs, chacun de nous parcourt ce chemin soutenu et éclairé par le Christ.

Deuxièmement la foi se reçoit et se nourrit par les sacrements. Je ne suis pas chrétien en dehors de sacrements, si je n’aspire pas à communier à la vie du Christ et à me laisser transformer par lui. Certes, je n’en suis pas toujours capable, ni prêt, ni disposé. Mais je dois toujours le supplier de venir transformer ma vie : « Viens Seigneur Jésus ! Maranatha ! » (Ap 22, 20). Viens Seigneur Jésus, viens par le baptême, viens par ton Esprit, viens par l’Eucharistie, viens par l’amour consacré du mariage, viens par la réconciliation, viens par l’ordination des prêtres, viens par le sacrement des malades, viens consacrer toute l’existence humaine !

Enfin, la mission de l’Église se vit dans la communion aux apôtres. Le don de la grâce que Dieu fait à chacun, gratuitement dans le secret de notre cœur, n’est pas pour nous seulement. Il nous est offert pour que nous entrions dans la mission de l’Église fondée sur l’expérience et le témoignage des apôtres et sur la communion avec Pierre. Avec tous les évêques qui m’entourent, dans ce lieu ou le Pape Benoît XVI a célébré lui-même l’Eucharistie il y a si peu de temps, nous sommes en communion avec toute l’Eglise apostolique pour lancer dans ce XXIème siècle qui commence la mission toujours nouvelle d’annoncer l’Evangile du Christ à toutes les nations. Que ce petit noyau que nous sommes puisse encore une fois gagner toute la Terre ! Quel chemin !

Chers amis, avant d’invoquer l’intercession de saints de nos diocèses et de renouveler la profession de foi de notre baptême, je vous propose pendant quelques instants de silence, de revoir intérieurement ce petit chemin que vous avez fait avec le Christ qui a marché à côté de vous, a ouvert votre cœur, s’est donné à reconnaître dans la fraction du pain et qui vous a conduit auprès des apôtres pour devenir les témoins de la résurrection. Amen.

+André cardinal Vingt-Trois