Rappel à Dieu du général Jean-Louis Georgelin

Paris Notre-Dame du 24 août 2023

Vendredi 18 août, le général d’armée Jean-Louis Georgelin, représentant spécial du président de la République et président de l’établissement public Rebâtir Notre-Dame de Paris, est décédé dans un accident de montagne.

© Michel Pourny

Le général d’armée Jean-Louis Georgelin a trouvé la mort lors d’une randonnée en montagne le vendredi 18 août au soir, dans l’Ariège. Représentant spécial du président de la République et président de l’établissement public Rebâtir Notre-Dame de Paris, il avait été régulièrement interviewé par la rédaction de Paris Notre-Dame, témoin, durant ces échanges, de son enthousiasme et de son engagement total pour la conduite de ce chantier hors-norme. Sous les voûtes de la cathédrale – dont il soulignait toujours la beauté et la majesté – ou aux quatre coins de la France chez les différents artisans, où se livre aussi la bataille de la reconstruction – tailleurs de pierre, charpentiers, bûcherons, etc –, il galvanisait les foules de visiteurs privilégiés ou de journalistes attentifs en confessant, de sa voix tonitruante, son émotion – essuyant parfois même une larme – à chaque étape du chantier : « Quand je vois l’enthousiasme et la fierté des compagnons, je ressens une émotion profonde. La France entière œuvre à la restauration de la cathédrale », nous confiait-il en avril 2022 [PND n°1905]. C’est que le général livrait une drôle de bataille, la dernière de sa carrière, celle de réparer l’outrage de l’incendie qui priva, en avril 2019, les Parisiens – et le monde – de Notre-Dame, et de rendre la cathédrale au culte dans le délai très serré de cinq ans. Un défi qu’il s’apprêtait à relever, comme l’a rappelé Mgr Olivier Ribadeau Dumas, recteur de Notre-Dame : « À la tête de l’établissement public, il a avec ténacité, conviction, amour de la cathédrale et de l’Église, conduit ses équipes pour que Notre-Dame ouvre fin 2024 ». De la renaissance de Notre-Dame, le général Georgelin en aura vu le « printemps ». Après les deux premières années – rudes – de « sauvetage » de l’édifice, il pouvait enfin savourer les premiers fruits « visibles » de cette reconstruction : la pierre nettoyée, la nouvelle luminosité de l’édifice, les fresques restaurées, les voûtes fermées, la charpente montée à blanc, le montage du tabouret de la flèche, le dévoilement du mobilier liturgique, etc. C’est d’ailleurs à cette occasion que nous l’avions croisé dans les couloirs de la maison diocésaine, à l’occasion d’une dernière interview, où il avait de nouveau souligné « la place centrale de Notre-Dame dans l’histoire de ce pays ».
« La France et l’Église perdent aujourd’hui l’un de leurs plus dévoués serviteurs et nous sommes, tous, dans une grande peine », a confié Mgr Laurent Ulrich, archevêque de Paris, au lendemain du décès du général Georgelin, ajoutant : « Il avait accepté cette tâche comme une mission de service de la Nation et de l’Église et y était très attaché. Il en avait un souci de tous les instants que j’ai perçu tout au long de ces mois. Je sais combien tous ceux qui, à Paris, en France et dans le monde, sont attachés à notre cathédrale lui doivent. » Mgr Éric de Moulins-Beaufort, président de la Conférence des évêques de France (CEF), s’est également exprimé : « Il se réjouissait, en homme et en chrétien, de contribuer à rendre à nouveau accessible à la prière et à la célébration au bénéfice de tous cette cathédrale ». Un hommage national lui sera rendu ce vendredi 25 août, avec une messe de funérailles, présidée par Mgr Laurent Ulrich, à 9h à St-Louis-des-Invalides (7e), puis une cérémonie d’hommage à 11h, dans la cour des Invalides. Les obsèques seront célébrées le 31 août, dans son village natal d’Aspet (Haute-Garonne).

Par Charlotte Reynaud

 Lire la Déclaration de Mgr Laurent Ulrich à la suite du décès du général d’armée Jean-Louis Georgelin, le 19 août 2023
 Lire l’homélie de Mgr Laurent Ulrich - Messe de funérailles du Général d’Armée Jean-Louis Georgelin en la Cathédrale Saint-Louis des Invalides , le 25 août 2023
 Revoir en vidéo la Rencontre avec les membres du Comité artistique de la Cathédrale Notre-Dame de Paris, le 20 juin 2023

Et aussi
 Écouter l’interview de Gérard Gachet, ancien directeur de la communication du ministère de la Défense, adjoint au maire du XVIe, et auteur de Jean-Louis Georgelin, le général de Notre Dame (Balland) sur Radio Notre Dame.

Réouverture de Notre-Dame de Paris

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